Condiment à saveur piquante, très utilisé dans beaucoup de cuisines, le poivre est l'une des épices les plus anciennement connues, utilisée depuis au moins 3.000 ans!

Les grains de poivre sont les fruits d'une liane grimpante, originaire de l'Inde, le"poivrier"; les fruits du poivrier (des baies) poussent en petites grappes; ils sont récoltés plus ou moins mûrs: ils sont successivement de couleur verte, puis rose ou rouge et enfin brune.

Le poivre noir provient d'une baie cueillie avant maturation qui est ensuite fermentée puis séchée au soleil; c'est le poivre qui a l'arôme le plus subtil.

Le poivre blanc vient au contraire d'une baie mûre (rouge) dont on a ôtée la peau puis qui a "blanchie" au soleil.

Le poivre vert est une baie immature qui a simplement été conservée en saumure.

Le poivre était très utilisé jadis en préventif de la peste et contre les maladies vénériennes et les fièvres périodiques; il n'est plus utilisé aujourd'hui en médecine; toutefois il a une influence bénéfique sur la digestion des graisses et des sucres; c'est un aphrodisiaque apprécié dans certaines régions.